Appréhendé comme un moyen de rendre efficient la production et la distribution d’électricité, le Smart Grid, alliant réseaux physiques et technologies informatiques, bénéficie de plans importants de soutien pour la recherche et les phases de pré-industrialisation.

Les principes du Smart Grid
Avec l’apport de technologies informatiques, pour optimiser la production et la distribution d’électricité et permettre une meilleure adéquation entre producteurs et consommateurs, les réseaux électriques sont engagés sur la voie de l’intelligence.
Des réseaux physiques reliés par capteurs à des centres de contrôle informatique, de puissants systèmes d’analyse des données, des compteurs communicants  pour les consommateurs finaux sont à la base des grands principes du Smart Grid.
Ses avantages : il permet d’anticiper les pics de consommation et de réduire l’utilisation d’énergies fossiles et les émissions carbone, d’éviter les surcharges et pannes de réseaux, d’intégrer des énergies renouvelables.

Les Etats-Unis ont popularisé le concept
En annonçant publiquement en 2009, un investissement de plus de 4 milliards de dollars dans les différentes technologies liées au Smart Grid aux États-Unis, Barack Obama a internationalement attiré l’attention sur cette nouvelle approche. 5 millions de compteurs intelligents ont déjà été mis en service dans 8 états américains à titre de projet pilote, et l’expérience est menée à grande échelle sur la base du volontariat de consommateurs.

Des technologies encouragées par les pouvoirs publics
Mais les États-Unis ne sont pas les seuls à insuffler une volonté forte de développement dans le Smart Grid. Pouvoirs publics et consortiums industriels se sont mobilisés partout dans le monde pour mettre en œuvre de nombreux projets pilotes avec des financements provenant des régulateurs : 250 millions d’euros en France sont attribués pour des projets sur les 5 ans, en Europe, un budget de 1,2 milliards d’euros a également été injecté pour organiser la recherche et l’expérimentation avant des déploiements généralisés.
Parmi les pays les plus avancés en terme de projets et de financement, la Chine, les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon sont des figures de proue. En Europe, l’Espagne et l’Allemagne sont également très impliquées, de même que l’Irlande ou les pays nordiques pour l’intégration d’énergies renouvelables dans les réseaux traditionnels.

35 millions de compteurs intelligents en France en 2017
En France, Linky, le compteur intelligent d’ERDF va s’immiscer dans la vie des consommateurs. Après la mise en service à titre expérimental de 250 000 compteurs chez des particuliers ou sur des réseaux de collectivités au printemps 2010, la Commission de régulation de l’énergie a annoncé mi-juillet être favorable à une généralisation du compteur électrique intelligent Linky. 35 millions de compteurs français seront remplacés entre 2012 et 2017 pour un budget estimé à  4 milliards d’euros par ERDF.

Chiffres clés

• 53 millions de compteurs intelligents déjà installés en Europe
• 171, 3 milliards de dollars en 2014 : ce sont les prévisions du marché mondial du Smart Grid, toutes technologies confondues, des capteurs aux compteurs intelligents en passant par les logiciels de transmission des données mais sans les réseaux de transmission.
• 250 millions de compteurs communicants prévus  en 2015
• 25 milliards de dollars en 2020 : montant estimé du marché européen des compteurs

(Sources Pike Research, Greenbang)